正向教育實踐現場-自我控制(情緒智能)
在這篇文章中，我曾短暫提到美國某中學從正向心理學的24個性格優勢中選出了其中七個最重要的特質，「自我控制」也名列其中。
不知道你是否跟我有同樣的疑問：當整個世界追求「開放」、「自由」的教育風格時，「自我控制」在這名單上似乎顯得有些格格不入？！
「自我控制」之所以被重視，主要原因之一應該是來自著名的《棉花糖實驗》：1970年代，心理學教授沃爾特‧米歇爾（Walter Mischel）帶領學生在史丹佛大學的附設幼稚園進行一個測試。他們讓接受測試的孩子單獨留在房間內，給他一塊棉花糖，告訴他：我會離開15分鐘，如果這段期間你沒有把棉花糖吃掉，那我就再給你一塊。米歇爾教授之後持續追蹤這群受試者，發現驚人的結果：當初能忍住不吃棉花糖的孩子-也就是能夠控制自己抵擋誘惑的孩子，無論是學業、經濟、健康、甚至人際關係的成就都比較高。
其實後來有不少研究推翻了米歇爾教授的結論，他們發現，自我控制影響孩子的成功程度還遠不及他們原生家庭的社經背景。
「所以」，你會問：「那表示我們就不用培養孩子的自我控制能力了呀！」
我的想法是：對，也不對。自我控制固然無法保證孩子未來一定成功，但是無法自我控制的孩子，長大後一定問題多多。那麼，是哪一個特質才能真正幫助孩子未來成功？我提出用另一個概念來詮釋自我控制，就是「情緒智能」(Emotional Intelligence)。
情緒智能在1990年代因為哈佛大學教授丹尼爾‧高曼（Daniel Goleman）的著作《EQ》而廣為大界所知，高曼發現EQ(Emotional Quotient或Emotional Intelligence Quotient)可以影響一個人在職場上是否能成功，比IQ更為重要。他提出EQ包含五個面向：
自我覺察（Self-awareness）
自我規範(Self-regulation)
自我激勵(Motivation)
同理心(Empathy)
社交能力(Social skills)
因為EQ涉及的範圍很廣，所以它的部份面向也跟我們前述的七項重要特質重覆，這次我先針對自我覺察、自我規範及自我激勵做進一步的探討。
自我覺察、自我規範及自我激勵這三個面向，我通常會結合正向心理學的理論以及我在薩提爾溝通模式的學習，把它們轉化成三個具體行為：
1. 覺察情緒：我現在有什麼情緒？生理表徵有什麼變化？情緒的背後又是什麼感覺呢？
2. 了解情緒：我為什麼會有這個或這些情緒？是哪件事引發它呢？
3. 管理情緒：我坦然面對自己的情緒，可以決定要待在這個情緒裡去體會它，或跳脫它，既不壓抑也不放縱。
我認為，若一個人在面對情緒時可以有上面這三個行為，他其實是一個情緒智能很不錯的人，也會是一個自我控制能力好的人，因為大部份的人之所以行為失控，導火線都是情緒失控。成人要做到上面的三個行為，已經非常不容易，那麼我們怎麼培養幼兒的情緒智能呢？
在《熊媽繪讀小學堂》的課堂裡，我透過主題式的課程架構，把「情緒」列為重要主題，除了教孩子如何辨認這種情緒(及英文的說法)，也透過多本相關繪本的內容，跟孩子討論當他們生氣或悲傷的時候，身體會有什麼反應？如何面對這些情緒？
另外，孩子在上課時也可能因為自己或別人的因素而有一些情緒反應，由於小小孩不太會表達自己的情緒，此時我就會運用薩提爾溝通模式跟他對話：「你現在很生氣嗎？」「你是不是因為XX而覺得難過？」幫孩子說出他無法表達的情緒，然後同理他：「我看得出你現在很生氣，覺得身體快要爆炸了，對嗎？」「你現在一定很傷心吧！」然後我會試著引導孩子自己說出解決辦法，比如：「我可以幫你做什麼呢？」如果孩子不知道，我會試著問他要不要冷靜一下想一想，我們待會兒再討論。大部份的孩子在這時情緒都要得到一些抒發，也覺得被理解，就不會一發不可收拾；有些孩子沒辦法那麼快調整自己，那我就給他多一點時間，陪伴他去感受這個情緒，情緒過後，再引導他說出感受或思考解決辦法。
我甚至也會教孩子靜坐，當然孩子不知道他們在靜坐，他們都戲稱是「練功」，每當孩子煩躁不安時，我只要說：「腳腳打叉叉，Let’s take five deep breaths(深呼吸五次)」，孩子都會知道我要請他們靜下心來，也會很可愛地閉上眼睛認真數息。
除了在課堂上的學習與互動，我覺得培養孩子情緒智能的最佳方式，還是透過大人的身教，特別是父母。因為，靜下心來想想，我們表達情緒的方式，其實跟父母是很類似的，因為孩子通常不是照我們說的去做，孩子是觀察我們做的而去做。所以把焦點回到自己，如何做一個具有情緒智能的成人，才是我們最大的功課。
