動一動，更聰明
今天想跟大家分享運動對大腦的影響。
首先從我看了好久的這本書「Happy Brain, Happy life(快樂的大腦，快樂的人生)」講起：作者Wendy Suzuki是紐約大學的神經科學教授，她是一個優秀的學者，很年輕就拿到了大學終身教職；然而，在夙夜匪懈的努力背後，換來的卻是身體的肥胖、疏離的人際關係、乏味的人生。這本書雖然是一本科普書，卻描述了Wendy Suzuki如何應用腦神經科學來改變自己的人生，因此也算是一本好讀的半自傳科普書。
Wendy Suzuki述說她開始認真運動的契機，是有一次她參加一個秘魯的登山健行團，途中大家必須用接力的方式徒手搬運石頭，Wendy發現她竟然是拖累大家的「拉拉隊」！
回家之後Wendy加重了她的運動菜單，聘請健身教練協助她更有效率運動；她也嘗試了一個叫Intenshati的有氧運動－一邊跳有氧舞蹈，一邊大聲說「你可以！你是最棒的！」等自我激勵語言。
Wendy發現她不只成功減重，身體更有力量，更重要的是－她發現自己更有活力、專注力、決策力。
身為一個科學家，Wendy想進一步探討：當我們運動時，大腦會產生什麼變化？她大膽地在學校開了一門叫做「運動可以使你變聰明嗎？」的課，每週兩小時的課，第一個小時就是帶領學生做Intenshati有氧舞蹈，第二個小時講解討論相關理論。選課的學生同時也是受試對象，在學期末會透過斷層掃描觀察他們大腦的變化。
這個課程實驗讓Wendy發現：運動使得掌管長期記憶的海馬迴變得活躍，愈規律運動的學生，認知能力比較好；同時，運動時大腦分泌的多巴胺，也可以讓學生更專注，學習效果更好。
好了，我的前言說完了，現在要跟你分享我自己的實驗成果。
在5/16疫情進入高峰、雙北進入警戒期時，身在台中的我，預期接下來會有好長一段時間得宅在家，心血來潮跟老公打賭看誰可以最先練出冰塊肌。
我當然知道要練出冰塊肌是多麼難的事，但我心裡盤算的是：以冰塊肌為目標，至少可以練出人魚線吧！
於是開啟了每天運動的生活。如果你長期關注這個粉絲頁，大概會知道Tiffany原本就有運動習慣，不過頻率大約是一週三次，每次3~40分鐘。為了鍛鍊出冰塊肌，我開始一週六天的徒手肌力訓練，時間拉長到40~60分鐘不等。
維持超過兩個月的運動習慣，到底有沒有像Wendy Suzuki所說的神奇效果呢？以下是我看到的改變：
- 沒有冰塊肌也沒有人魚線但在適當光線下有腹肌
- 身形變結實，人看起來很有精神
- 事實上精神真的有變比較好，感覺很有活力
- 工作時更能專注，一下子就可以達到心流狀態
- 至於有沒有變聰明，這個不好說；但是，我覺得思慮有變得比較清晰，更容易靜下心來想事情
- 記憶力不確定有沒有比較好，因為阿熊在家，每天理智線斷掉N次，總覺得腦細胞激活的速度遠不及死掉的…
我的結論是：運動的確增進良好的自我感覺；而這個良好的自我感覺，會讓我的日常表現更好。為了維持上述紅利，即使疫情過後，我仍會持續這個頻率與強度的運動習慣。
講到這裡，你可能會遲疑：要每天運動將近一個小時才會有效果嗎？
身為腦神經科學專家的Wendy Suzuki，當然深知人性是好逸惡勞的。於是她告訴大眾：如果你是新手，一天四分鐘也不嫌少，想到的時候就站起來走一走，用一首歌的時間跳一跳；聆聽身體給你的回饋，慢慢加長時間與強度。
最後我想分享我對運動的領悟：運動帶來的痛苦與快樂就在一線間，快樂往往緊接著痛苦後出現；所以當我感覺痛苦的時候（但是不能太痛苦，咱們不要太為難自己，好嗎？），我知道，快樂就在眼前。
