創業教我的那些事(三)-4P之Place
在這篇文章我提到當時選擇開班的地點就在自己的家鄉－台中海線地區，最主要的考量是相較台中市區，海線真的沒有什麼英語繪本教學資源，一向理想主義的我，想當然爾要效法那些媒體報導留在家鄉打拼並且譜寫出動人故事的人。其次的考量是這裡雖然人口較市區少，但競爭也相對少，所以招生應該不難－當時我天真地想。
看到這裡，你應該可以發現我其實沒有想很多，沒錯，一找到場地，我就開始招生了。
度過初期的乏人問津，到了第三個月突然詢問的家長變很多，學生人數也多了起來，原本按小時租借場地的費用也隨之增加，這令我開始思考是不是要找一個長租的場地？
一向行動力破表的我馬上開始找場地，只是雖然說班開得比較多了，但預算仍然有限，因此在熱鬧的市區找不到適合場地，只好往郊區找，尋尋覓覓終於找到一個超棒但有點偏僻的地方。當時我用自己的角度去想：只是多不到10分鐘車程，家長應該可以接受吧！
沒想到才一公佈教室新址，家長反彈聲浪如排山倒海而來，調查之後有一半的家長無法跟著去新教室上課，這下勢必得重新找場地。最後在朋友的幫忙之下找到了合適的新場地，也花了好大一番功夫跟家長溝通，終於在上個月進駐新教室上課。
這個換場地的小插曲著實讓我上了一課。一開始我用自己的角度去想：適合的老師v.s.不到10分鐘的車程，孰重孰輕，不是很顯而易見嗎？我錯了，錯在太傲慢，錯在不了解家長的心理、這個行業很重要的操作點。適合的老師固然重要，但方便性也同等重要，如果交通不方便，對家長來說是額外的負擔。所以我以為家長可以為了好老師不辭路途辛勞，但大部份正常的情況其實並不是我想的那樣。
所以新場地的選擇就是我深思熟慮後的結果。雖然不在鬧區，但新場地所在地區近幾年來外來人口不斷成長，建案很多，而且距離台中市區只要20分鐘的車程，很適合我的事業長期發展，因此就選在這裡。
只是適合「長期發展」，並不保證可以「短期收益」，後來的招生並沒有因為搬到新教室就開出紅盤，招生還是辛苦。跟幾位親戚朋友談到招生問題時，大家不約而同提到：一定是海線人口比較少的關係！我去查了台中市人口數，果然海線三個區加起來的人口數還不到一個北屯區，光是基數就小很多。另外，經由家長的口中也得知，對於學習，在地人比較重視分數，因此還是傾向讓孩子去傳統的補習班求得速成的效果，對於新的教學方式接受度並不高。我這才恍然大悟，當初我選擇這裡因為「人多的地方不要去」，殊不知人少的地方有它人少的因素，只是沒有親身去做是無法體會箇中奧妙啊！
回到行銷4P，我領悟到即使網路的確可以打破地點上的限制，對於有些行業，比如像我這樣的課後才藝班，或是其他行業像小餐館、麵包店、超市…這類消費者會定期並且頻繁造訪的類別，地點的重要性依然不能被忽視，千萬別像我一樣高估消費者為了好東西願意不辭辛勞的意願啊！
那麼現在呢？你可能會好奇我接下來會怎麼做。我評估了兩個選擇：一是往市區移動，二是開發線上課程。像我這種小資創業者的好處就是，隨時都可以改變策略調整計劃，所以我已經開始嘗試跟其他人合作在市區開課，期待可以發揮聯合綜效；至於線上課程，值得一試，但要投入更多心力才能跟現有課程有差異化；現在只能祈禱可以撐到可以組個小團隊來做這件事。
如果是你，你會怎麼做呢？歡迎留言分享！
